Haas, Reimund / Bärsch, Jürgen (Hgg.)
Christen an der Ruhr, Band 4

Zum Jahr der europäischen „Kulturhauptstadt Ruhr 2010“ legt das Institut für kirchengeschichtliche Forschung des Bistums Essen den vierten Band seiner inzwischen anerkannten Reihe mit ökumenischen Lebensbildern aus dem Ruhrgebiet vor. In der aktuellen Phase tiefgreifender Wandlungen im Ruhrgebiet – im Ruhrbistum wie in den beiden evangelischen Landeskirchen – ist das Profil einzelner Christinnen und Christen gefragt, denn christliches Zeugnis muss sich unter heutigen gesellschaftlichen und kirchlichen Bedingungen neu bewähren.

Dazu haben 16 Autorinnen und Autoren 17 Lebensbilder zusammengetragen. Das Einsatzgebiet und die Lebenssituationen der beschriebenen Personen reichen von der Bekämpfung der Hexenverfolgung über langjährige Küster- und Organistendienste bis zur diakonischen Arbeit für die Menschen „vor Ort“. Vorgestellt werden Gemeindepfarrer beider christlicher Konfessionen ebenso wie Frauen, die ein außerordentliches christliches Zeugnis abgelegt haben – sei es als Pfarrersfrau, als Lehrerin, als Krankenschwester oder als Bildhauerin. Unter den Beschriebenen sind ein Kölner Weihbischof, ein westfälischer Franziskanerbruder, ein von den Nationalsozialisten im Konzentrationslager Dachau ermordeter Ordensmann aus Essen und ein global wirkender Kulturmanager aus Bottrop. Neben Seelsorge und Caritas waren die hier porträtierten Christinnen und Christen auch in der Wissenschaft und für die Kultur des Ruhrgebietes tätig, von der Kirchenmusik über die heimatsprachliche Dichtung bis hin zur bildenden Kunst.

Die mit einem Porträtfoto und Literaturangaben versehenen ausführlichen Biogramme sind für die Geschichte des Christentums des Ruhrgebietes von aktueller Bedeutung; für die besonderen Interessen der Regionalgeschichte sind sie zudem durch ein Register erschlossen. Die Beispiele vorbildlicher Christen wollen dazu ermutigen, sich aus christlichem Geist und in Verbundenheit mit der Ruhrregion in Kirche und Gesellschaft zu engagieren.