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Einige der zentralen Ereignisse in der Thebais des Statius (1. Jh. n. Chr.) geschehen heimlich bei Nacht. Dies ist bemerkenswert, da heimliche Nachtaktionen in den anderen antiken Epen meist Ausnahmen darstellen.

Die Studie untersucht die Bedeutung der heimlichen Nachtaktionen in der Thebais. Sie zeigt auf, dass die spezifische Ausprägung dieser Bauform mit den besonderen Themen dieses Epos korrespondiert – etwa mit den Auswirkungen des Bürgerkrieges auf die Menschlichkeit der Akteure, der Auflösung von Geschlechtergrenzen, der Einflussnahme der Unter- auf die Oberwelt oder der Frage nach der Vermittlung von Ruhm.